果郡王一死，葉瀾依可就坐不住了，她無依無靠、無牽無掛，更沒有甄嬛那樣穩重的性子，做事全憑喜好。
向太醫衛臨要了大量的朱砂和迷情香，雙管齊下，掏空皇上的身體，送皇上歸西，替果郡王報仇。
衛臨不敢自作主張，向甄嬛稟報葉瀾依的所求。
甄嬛知道了葉瀾依的動機，仍然默許了她的行為，說明甄嬛也有此想，葉瀾依還真是自己的神隊友。
皇上這麼些年一直服食丹藥，以求長生不老。本來丹藥里面就含有過量的朱砂、水銀等有毒成分。
再加上葉瀾依的里外消耗，皇上的身體必是日漸衰弱，看起來強壯也只是藥物的催化作用所產生的效果。
日子一久，大臣們也發現了皇上身體欠佳，便奏請皇上要早立太子，以固國本。
皇上怎愿承認自己日漸老去的事實，聽到大臣們這樣的言論便心緒不佳，于是找來甄嬛撫琴，排遣愁緒。
看不見還想，一見面又煩，恐怕這是多數婚姻的真實狀況，皇上也沒能例外。
看到甄嬛姣好的面容，皇上又想起了果郡王的惡劣行徑。甄嬛這朵花怎能為旁人綻放，果郡王即使死了，也不能讓他的靈魂安寧。
于是皇上派人將果郡王曾居住過的凝暉堂里的合歡，盡數砍盡，說是深秋合歡落盡，惹人煩厭。
葉瀾依特意趕來，告訴甄嬛這個好消息，以自己「夜不能寐，需合歡花入藥」為由，向皇上索要了這些合歡，已經移栽到了自己宮里。
甄嬛感激葉瀾依的行為，葉瀾依卻提醒甄嬛：「那就別輕易放過他！」
甄嬛受了葉瀾依的感染，在除掉皇上的行動上，還讓四阿哥出了一份力。
皇上封了四阿哥為親王，四阿哥高興，來給甄嬛請安。
甄嬛同樣真心地替四阿哥高興，四阿哥可不敢得意忘形，趁機說出了自己的顧慮，也是試探甄嬛：「可是六弟還沒有被封親王……」
甄嬛為了打消四阿哥的顧慮，鼓勵他，說道：「額娘希望，他的親王之位會由你來封！」
既然甄嬛是想扶持四阿哥，那麼四阿哥就會在皇上身上盡心盡力。
這不，甄嬛讓四阿哥操辦皇上的壽宴，那四阿哥肯定會想方設法討皇上的開心，借機得到皇上的認可和栽培。
皇上這樣的身體狀況是最怕大喜大悲的情緒波動的，甄嬛還偏偏鼓勵四阿哥給皇上大辦壽宴，為摧毀皇上加一劑猛藥。
葉瀾依管衛臨要朱砂的次數越來越頻繁，衛臨又來向甄嬛稟報：「皇上表面上看來精神尚可，實際底子里已經越來越虛透。」
甄嬛詢問衛臨，太醫院其他太醫診出來沒有，衛臨說這是慢毒，診不出來。
甄嬛想眼見為實，證明一下衛臨所言非虛，親自看看皇上的精神狀況。
走到皇上的屋門口，里面傳來皇上同其他妃嬪廝混的吵鬧聲。
甄嬛這下可放心了，皇上有這樣的情致，想身體安好也難了。于是便出來了，囑咐衛臨，提醒葉瀾依小心行事。
就這樣，在葉瀾依主動作案、甄嬛從旁協助的情況下，皇上沒多久便躺在了床上。再也不是昔日那個殺伐決斷、神氣無比的皇上了。
即使在這種境況下，皇上還是最在乎自己的面子問題，什麼江山社稷也得靠后了。
皇上吩咐蘇培盛找來血滴子，暗中調查六阿哥的身世。
說來也巧，這一幕剛好被看熱鬧不嫌事大的葉瀾依撞個正著。
葉瀾依頓感事態嚴重，疾言厲色地囑咐甄嬛要加緊行事了，甄嬛卻說夏刈是留不得了。
而葉瀾依更在乎的是皇上的去留，狠辣地說：「光留不得夏刈有什麼用啊？！」
葉瀾依可是個行動派，說做便做，偷換了皇上的丹藥，哄騙皇上吃了下去。
就在這個當口，甄嬛進來了。
葉瀾依看甄嬛的眼神是篤定的、決絕的、陰鷙的，意思是我已經為你鋪好了路，接下來就看你的了。
而甄嬛的眼神卻有些看不透，沒有決絕，沒有狠辣，沒有大仇得報的快感，反而很平靜。
葉瀾依出去了，甄嬛坐在了皇上的床邊。
皇上向甄嬛詢問夏刈在哪，甄嬛說夏刈已被自己除去了。
然后皇上又和甄嬛說了一些不足輕重的話，妃嬪在哭，還夸甄嬛坦誠。
終于皇上還是問出了自己最在乎的：「弘曕，到底是不是朕的兒子？」
甄嬛一語雙關地答道：「當然，天下萬民都是皇上您的子民！」
服食了毒藥的皇上，只要甄嬛一刺激，說幾句狠話，皇上必死無疑。
在害死皇上這件事上，跟葉瀾依比起來，甄嬛一直是被動的。
甄嬛畢竟是愛過皇上的，那種少女心思的愛，既純真，又刻骨，即使皇上犯錯在先，美好的記憶還是在的。
所謂近鄉情更怯，眼看著皇上死到臨頭了，甄嬛卻生起了惻隱之心。
沒有直接告訴弘曕的身世，想必心里也有一點不忍的。
皇上感慨這天下就快是甄嬛的了，甄嬛卻說她要這天下做什麼，自己想要的始終沒有得到。
皇上被甄嬛的情緒感染了，也知道甄嬛所要的是什麼，說道：「朕這一生，要求的或許曾經得到，然而正如流沙逝于掌心，終于也都沒有了……」
一旁的甄嬛只是默默地聽著。
皇上眼眶泛淚，繼續說著：「嬛嬛，你已經很久沒有叫過朕四郎了，你再叫一次，好嗎？」
甄嬛不愿接皇上的話，借口說皇上累了，先歇會兒吧……準備離開。
皇上不依不饒：「再叫一次，就像你剛入宮的時候一樣！」
這一句可真是觸到了甄嬛的痛處，眼神迅即變得凌厲了起來，說剛入宮的甄嬛已經死了，是皇上親手殺了她，現在的是鈕祜祿甄嬛！！！
皇上本以為自己快死了，甄嬛會原諒他。可他不知，甄嬛同他在一起的時光有著刻骨銘心的愛，同時也兼具著刻骨銘心的恨。
皇上還好意思提剛入宮的時候，這一下，甄嬛是不能收斂自己的情緒了。
甄嬛想對皇上留有情面，想要皇上平靜地離去。
可皇上偏要往甄嬛的傷口處撒鹽，那甄嬛也得戳皇上的痛處。既然皇上已經懷疑弘曕的身世，自己即便再承認也是觸及不到皇上的七寸的。
于是說出了眉莊孩子的真相，給皇上個「意外收獲」。
皇上一聽，氣沖五臟，眼睛瞪得大如銅鈴。
甄嬛繼續拱火，說回宮后和皇上的每一次接觸，都令自己無比惡心。
幾番刺激下，皇上終于翹辮子了，落得個死不瞑目的結局……
可這個時候，甄嬛竟然深情無比地叫了聲：「四郎……」
走出去的時候，說到皇上駕崩，那兩行清淚也是真的。
甄嬛和葉瀾依不同，葉瀾依對皇上從始至終都是厭煩、痛恨的，所以下起手來毫不心軟。
而甄嬛對皇上的感情就復雜得多了，最初的郎情妾意，不管是不是替身，那份感情都是真的。
甄嬛過生日時，皇上由內而外散發出的喜悅；甄嬛流產時，皇上眼角那一抹心痛自責的眼淚；同甄嬛談論詩詞歌賦時，皇上那滿心滿眼的鐘情，都是真的。
在彌留之際，皇上祈求甄嬛再叫一次「四郎」，足以說明皇上也是動了真情的，只是那時的他不愿意承認。
最后站在權力巔峰的甄嬛，卸去堅硬的外殼，躺在枕畔，回憶起同皇上愛恨交織的一生，是否會想：「人生若只如初見」該有多好……